Le retour de Frank James est la suite du film d’Henry King Jesse James le bandit bien-aimé (1939). C’est Fritz Lang qui est chargé de mener à bien ce projet. Généralement considéré comme un film mineur du réalisateur, Le retour de Frank James est, tout de même, un très bon western et, surtout, un film personnel, autant qu’il est possible pour un Allemand récemment arrivé à Hollywood de s’approprier les codes du western. Fritz Lang est un cinéaste hors normes surtout quand il respecte les codes des films de genre.

Michel Najar